永遠のひとかけら・アゲイン（後編）

前回に引き続き岩泉線を紹介しよう。今回は岩泉駅に焦点をあててみた。１９８３年以来実に３１年振りの訪問は、当時と殆ど変らずの風景が懐かしかった。ただ違ったのは列車がやって来ない事である。しかしながらメンテナンスはしっかりと施されており、いつ列車がやってきてもおかしくないくらいであった。



ローカル線の駅舎にしては立派な建物は開業当時と変わらない。と言うか、若干持て余し気味の感もあった。






駅前はロータリーと駐車場になっていて、さながら地域の拠点となっているようだ。駅前には宿泊施設も。





駅前から代行バス乗り場があるが、時刻表は無かった。離れた場所に別のバス乗り場があり、そちらは時刻掲載。意外に本数があり地元の足となっているようだ。



では、早速駅舎に潜入する。そういえば３１年前の訪問時もこの写真を収めている。現在も所有しているが全く変わって無かったのが嬉しかった。




立派な切符売り場が健在！と言いたいが既に無人化されており人の気配はない。切符売り場の前は切り取られた樹木の数々が放置されていた。更に逆側はあえて写真を収めてないが、地元の方と思われる初老の紳士が数名「会合」をしていた。岩泉駅舎の２階は商工会議所と観光協会が使用しているが、この１階も既にＪＲの施設とは思えぬ雰囲気であった。



駅スタンプも健在！スタンプ押すなら今のうちだ。





久々にホームに立つ。全くと言っていいほど３１年前とほとんど変わっていなかった。懐かしさがこみ上げてきたのは言うまでもない。


１９８３年の訪問時には北山崎展望台から国鉄バスでやって来た。ちょうどお昼時で１時間以上の待ち合わせ時間があったので駅を散策したのを覚えている。当時から確か駅員は不在であった記憶だが、龍泉洞のパンフレットなどが置いてあり、観光の拠点にしていたのがわかる。しかしながら、当然岩泉線を利用して駅前からバスに乗り龍泉洞に訪問する観光客は、年間通してひとりいるかいないかであったろう。そして現在までこの姿が残っていた事は、ハッキリ言って奇跡に近い。
岩泉の駅舎は恐らく商工会議所など施設として今後も残っていくであろう。廃止されていないのに既に列車がやって来ない姿は、いったいいくつの夜を数えた事か。とうとう列車がやって来ないまま廃止が決定してしまった岩泉線。残念ながらこの事実をしかと受け止めなくてはならないが「国鉄の赤字ローカル線」を本当の意味で現在のこの時代に我々に教えてくれた唯一の路線と言っても過言ではないであろう。



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